২০০৯ সালে গলে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে অভিষেক হয় লঙ্কান অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের। ক্যারিয়ার জুড়ে দুর্দান্ত ছিলেন তিনি। নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে নামের পাশে যুক্ত করেছেন 'কিংবদন্ত' শব্দ। তবে পৃথিবীর চিরন্তন সত্য মেনে একটা সময় থামতে হয় সবাইকে। এবার সেই সত্য মেনে থামলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস।
বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামার আগে ম্যাথুস জানিয়েছেন, এই ম্যাচটি হতে যাচ্ছে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। কেননা আগামী এক বছর শ্রীলঙ্কা কোনো টেস্ট ম্যাচ খেলবে না। যার কারণে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি অবসরের জন্য উপযুক্ত সময় মনে করেছেন ম্যাথুস। গলের সমাপনী দিনের গোধূলিলগ্নে অশ্রুসিক্ত হন এই লঙ্কান অলরাউন্ডার। নিজে আবেগে ভাসার সঙ্গে সতীর্থ এবং ভক্তদের ভাসিয়েছেন আবেগে।
ম্যাচ শেষে সতীর্থ, প্রতিপক্ষ খেলোয়াড় এবং সমর্থকদের ভালোবাসায় সিক্ত হন ম্যাথুস। মুশফিক-শান্তর ম্যাথুসকে বাসিয়েছেন সম্মানে। বাংলাদেশের খেলোয়াড়ও ম্যাথুসকে দিয়েছেন গার্ড অব অনার। নিজের বিদায়ী টেস্টে প্রথম ইনিংসে করেন ৩৯ রান এবং দ্বিতীয় ইনিংসে তার ব্যাট থেকে আসে ৮ রান। তবুও পুরো ম্যাচে আলোচনায় কেন্দ্রবিন্দু ছিলেন ম্যাথুস। বিদায় বেলায় বলেন, 'অবসর ঘোষণার পর থেকে আমি যে ভালোবাসা পেয়েছি তা অবিশ্বাস্য। আপনাদের সকলের প্রতি কৃতজ্ঞ। যারা আমাকে সব সময় সমর্থন করেছেন। এই যাত্রা সহজ ছিল না। অনেক উত্থান-পতন ছিল কিন্তু সবকিছুর মধ্য দিয়ে আমি যে সমর্থন পেয়েছি তার কারণেই আমি এখানে থাকতে পেরেছি, আমি আবেগপ্রবণ।'
এছাড়াও নিজের প্রিয় ফরম্যাট টেস্ট ক্রিকেট নিয়ে তিনি বলেন, 'এটি সেরা ফরম্যাট এবং এই ফরম্যাট খেলতে পছন্দ করতাম। এবার তা থেকে অবসর নিচ্ছি। তরুণ খেলোয়াড়দের সময় এসেছে দায়িত্ব নেওয়ার এবং এটিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার।'
এছাড়াও শান্ত ও মুশফিকদের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে ম্যাথুস বলেন, 'অসাধারণ টেস্ট ম্যাচের জন্য বাংলাদেশকে অভিনন্দন জানানো উচিত। মুশি এবং শান্ত সুন্দর ব্যাট করেছেন। পাথুমও (পাথুম নিশাঙ্কা) সুন্দর ব্যাট করেছেন।'
১৬ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারের ১১৯টি ম্যাচ খেলেছেন ম্যাথুস। ২১২ ইনিংস ব্যাট করে ৮২১৪ রানের পাশাপাশি ১৬টি সেঞ্চুরি এবং ৪৫টি হাফ সেঞ্চুরি আসে তার ব্যাট থেকে। এছাড়াও সাদা পোশাকের ক্রিকেটে বল হাতে ৩৩টি উইকেট শিকার করেছেন তিনি।
