এশিয়া কাপে 'বি' গ্রুপের শেষ ম্যাচে আজ রাত সাড়ে ৮টায় আবুধাবিতে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। এই ম্যাচ ঘিরে আগ্রহ শুধু দুই দলের নয়, বাংলাদেশ দলেরও। কারণ ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে লিটন কুমার দাসদের সুপার ফোরে খেলার ভাগ্য।
পরিস্থিতি সহজ শ্রীলঙ্কার জন্য-তারা যদি ম্যাচ জিতে যায়, তাহলে গ্রুপের শীর্ষ দুইয়ে থেকে বাংলাদেশকেও সঙ্গে নিয়ে পরের রাউন্ডে যাবে। তবে আফগানিস্তান জিতলেও বাংলাদেশ বাদ পড়বে না, বরং তখন সমীকরণের জটিল খেলায় নির্ভর করবে সবকিছু।
উদাহরণস্বরূপ, আফগানরা যদি আগে ব্যাট করে ২০০ রান তোলে, শ্রীলঙ্কা ১২৮ রানের মধ্যেই থেমে গেলে বাংলাদেশ সুপার ফোরে জায়গা করে নেবে। আবার আফগানিস্তান ১৫০ করলে লঙ্কানদের ৮৪ রানের মধ্যে অলআউট হওয়া দরকার লাল-সবুজ বাহিনীর টিকে থাকার জন্য। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা আগে ব্যাট করলে, বাংলাদেশকে সুপার ফোরে তুলতে আফগানদের ম্যাচ জিততে হবে ১১ থেকে ১২ ওভারের মধ্যে।
এমন সমীকরণের পেছনে আছে নেট রানরেটের হিসাব। শ্রীলঙ্কা এরই মধ্যে বাংলাদেশ ও হংকংকে হারিয়ে দুই জয়ের মালিক। আফগানিস্তান জিতেছে কেবল হংকংয়ের বিপক্ষে; কিন্তু বড় ব্যবধানের সেই জয় তাদের নেট রানরেটে এগিয়ে রেখেছে। ফলে সুপার ফোরে ওঠার লড়াইয়ে এখনো বেঁচে আছে তিন দলই। সব মিলিয়ে আজকের শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচ শুধু গ্রুপের সমীকরণই বদলাবে না, নির্ধারণ করবে বাংলাদেশ দলের এশিয়া কাপ স্বপ্নের ভাগ্যও।
