আজকের রাত ইউরোপীয় ফুটবলে হতে যাচ্ছে এক গোলমুখর উৎসব। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে মাঠে নামছে তিন পরাশক্তি- পর্তুগাল, স্পেন ও ইতালি। তিন দলই দুর্দান্ত ফর্মে এবং এই রাউন্ডে জয় মানেই প্রায় নিশ্চিত বিশ্বকাপ টিকিটের পথ আরও সহজ করা। সবগুলো ম্যাচই বাংলাদেশ সময় আজ রাত পৌনে ১ টায় মাঠে গড়াবে।
লিসবনে নিজেদের মাঠে রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে পর্তুগাল। বাছাইপর্বে দারুণ সূচনা করেছে তারা, প্রথম ম্যাচে আর্মেনিয়াকে ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দেওয়ার পর হাঙ্গেরির মাঠে রোমাঞ্চকর ম্যাচে ৩-২ গোলের জয় তুলে নেয়। দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো-ব্রুনো-ফেলিক্সরা। জয় পেলে এবং আর্মেনিয়া হেরে গেলে আগেভাগেই বিশ্বকাপের জায়গা নিশ্চিত করতে পারেন তারা।
অন্যদিকে আয়ারল্যান্ডের অবস্থা করুণ। হাঙ্গেরির বিপক্ষে ২-২ ড্রয়ের পর আর্মেনিয়ার বিপক্ষে ১-২ গোলে হেরে গেছে দলটি। দুই ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট, শেষ চার ম্যাচে কোনো জয় নেই। সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান বলছে, পর্তুগাল টানা পাঁচ ম্যাচে জয় পেয়েছে এবং প্রতিটিতেই করেছে অন্তত দুই গোল। দুই দলের শেষ দেখা হয়েছিল ২০২৪ সালে, যেখানে পর্তুগাল জিতেছিল ৩-০ ব্যবধানে। ফলে লিসবনে একই রকম একতরফা ম্যাচেরই আভাস মিলছে।
এদিকে স্পেন চলছে দুর্দান্ত ধারায়। লুইস দে লা ফুয়েন্তের শিষ্যরা বাছাইপর্বে প্রথম দুই ম্যাচেই গোল উৎসব করেছে- তুরস্ককে ৬-০ ও বুলগেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে তারা। ২০২৫ সালে নির্ধারিত সময়ে এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচে হারেনি স্পেন। কেবল নেশন্স লিগের ফাইনালে পর্তুগালের বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরেছিল। টানা ধারাবাহিকতা ও শক্তিশালী স্কোয়াডে স্পেন এখন ইউরোপের সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দলগুলোর একটি।
অন্যদিকে ইতালি ফিরেছে আগ্রাসী রূপে। গাত্তুসোর শিষ্যরা টালিনে এস্তোনিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে, যাদের আগের ম্যাচেই ৫-০ ব্যবধানে হারিয়েছে আজ্জুরিরা। প্রথম ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে হারলেও এরপর টানা তিন জয় নিয়ে ফর্মে ফিরেছে ইতালি- মোট ১২ গোল করেছে তারা শেষ তিন ম্যাচে। আক্রমণে ভরপুর এই দলটি এখন গ্রুপে নিজেদের অবস্থান মজবুত করার লড়াইয়ে।
