স্পোর্টস রিপোর্টার
বিরাট কোহলিকে ভারতের মাস্টার ব্লাস্টার ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকার ও ক্রিকেটের বরপুত্র ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্রায়ান লারার সাথে তুলনা করলেন স্টিভ ওয়াহ। সাবেক এই অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের মতে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক বিরাট কোহলিও এই দুই কিংবদন্তির মতই বিধ্বংসী।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে এমন মন্তব্য করলেন স্টিভ। তিনি বলেন, ‘টেন্ডুলকার-লারার মতো বিধ্বংসী কোহলি। বড় বড় সিরিজে নিজেদের সেরাটাই দিতেন টেন্ডুলকার-লারারা, ঠিক একই রকম কোহলিও। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে কোহলি।’
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ১১টি টেস্ট সিরিজ খেলেছে ভারত। আজ অবধি টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি তারা। তবে এবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জয়ের ভালো সুযোগ রয়েছে টিম ইন্ডিয়ার। কারণ অস্ট্রেলিয়ার পূর্ণ শক্তির দল মাঠে নামাতে পারছে না। বল বিকৃতির কারণে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ রয়েছেন দলের প্রধান দুই খেলোয়াড় স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। তাই ক্রিকেট বিশেজ্ঞদের মতে, প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজ জিততে পারে ভারত। এমন কথা বলছেন স্টিভও।
তিনি বলেন, ‘ভারতের সামনে সিরিজে জয়ের দারুণ সুযোগ। অন্যবারের চেয়ে এবারের অস্ট্রেলিয়া দল শক্তিশালী নয়। তবে যারা আছে তারা লড়াই করতে জানে। তারপরও এই দলের কাছ থেকে আহামরি কিছু আশা করা কঠিন। তবে এই সিরিজের জন্য বেশ ভালোভাবে তৈরি হয়ে এসেছে ভারত। সিরিজ জয়ের জন্যই মাঠে নামবে ভারত। এতে কোনো সন্দেহ নেই। নিজেদের সেরাটা দেয়ার জন্য মুখিয়ে আছে ভারতের সব খেলোয়াড়।’
তবে অস্ট্রেলিয়ার পথে সবচেয়ে বড় বাধা কোহলি। এমনটা বললেন স্টিভও, ‘কোহলি বর্তমান বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। বিধ্বংসী ও আক্রমণাত্মক। যেমনটা টেন্ডুলকার-লারা ছিলেন। নিজেদের সেরাটা প্রদর্শন করতে বড় বড় সিরিজগুলোর জন্য অপেক্ষা করতো টেন্ডুলকার-লারা। এখন টেন্ডুলকার-লারার মতই করছে কোহলি।’
চার ম্যাচের সিরিজে ভারতকেই ফেভারিট মানছেন স্টিভ। তিনি বলেন, ‘আমাদের দলটি পুরো শক্তির নয়। তবে সব বিভাগেই ভারত বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। সিরিজে ভারতই ফেভারিট।’
আজ থেকে শুরু হওয়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজে একটি টেস্ট ড্র করতে পারলেই আইসিসি র্যাংকিং-এ শীর্ষস্থান অক্ষুণ্ন রাখবে ভারত। ভারতকে সরিয়ে শীর্ষে উঠার সুযোগ থাকছে অস্ট্রেলিয়ারও। কিন্তু এজন্য চার ম্যাচের সিরিজটি ৪-০ ব্যবধানে জিততে হবে অসিদের। অস্ট্রেলিয়া শীর্ষে উঠলে তিন নম্বরে নেমে যাবে ভারত। দেশের মাটিতে খেলা, তাই অস্ট্রেলিয়ার ভালো সুযোগ থাকছে শীর্ষে উঠার। বর্তমানে ১০২ রেটিং নিয়ে পঞ্চমস্থানে রয়েছে অসিরা।
সিরিজ ড্র হয়, ২ রেটিং হারাবে ভারত। তবে শীর্ষস্থান ধরে রাখবে টিম ইন্ডিয়া। ১-০ ব্যবধানে জিতলে বর্তমান রেটিং ১১৬ থাকবে ভারতের। তবে ২-০ বা তার বেশি ব্যবধানে জিতলে রেটিংও বাড়বে ভারতের। ২০১৬ সালের অক্টোবর থেকে টেস্ট র্যাংকিং-এ শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে ভারত। র্যাংকিং-এর শীর্ষে এরচেয়ে বেশি সময় আগে কখনো থাকেনি টিম ইন্ডিয়া।
