দেশের মাটিতে বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালালেও দেশের বাইরে বা সুইং কন্ডিশনে খেলতে গিয়ে কিছুটা সমস্যায় পড়েন ভারতের দুই তরুণ উদীয়মান ব্যাটার অভিষেক শর্মা ও বৈভব সূর্যবংশী—এমনটাই পর্যবেক্ষণ সাবেক ভারতীয় অলরাউন্ডার ও ক্রিকেটার সন্দীপ পাটিলের। এই দুই তরুণ ব্যাটারের বর্তমান পারফরম্যান্স মূল্যায়ন করতে গিয়ে তিনি বেশ রসাত্মক এক উপমা দিয়ে বলেছেন, ‘দেশে সিংহ, বিদেশে বিড়াল!’
অভিষেক ও বৈভব দুজনকেই অত্যন্ত প্রতিভাবান ও প্রতিপক্ষ বোলারের জন্য ভয়ংকর ব্যাটার হিসেবে প্রশংসা করেছেন পাটিল। তবে তাঁর মতে, ভারতের বাইরে খেলতে গিয়ে যখনই বল কিছুটা সুইং বা নড়াচড়া করে, তখনই এই দুই তরুণ ব্যাটার কিছুটা খেই হারিয়ে ফেলেন। ইংল্যান্ড সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অভিষেক পাঁচ ম্যাচে ১৩১ রান এবং তিন ম্যাচে বৈভব ৪২ রান করলেও দেশের বাইরের সেই কন্ডিশনে তাদের স্বাভাবিক আগ্রাসী রূপ পুরোপুরি দেখা যায়নি। তাই বিদেশের মাটিতে নিজেদের ব্যাটিং দক্ষতার এই দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে তাদের আরও নিবিড়ভাবে কাজ করার পরামর্শ দিয়েছেন এই সাবেক ক্রিকেটার।
অবশ্য বিদেশের মাটিতে সাম্প্রতিক সময়ে এই দুই তরুণ ব্যাটার তাদের পারফরম্যান্সে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারত ৩-০ ব্যবধানে জয়লাভ করে এবং দারুণ পারফরম্যান্সের সুবাদে সিরিজসেরা ও ফাইনালের ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন বৈভব সূর্যবংশী। এরপর আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের শেষ ম্যাচে মাত্র ৩০ বলে সেঞ্চুরি করার রেকর্ড গড়েন অভিষেক শর্মা।
অভিষেকের এই বিধ্বংসী ও রেকর্ড গড়া সেঞ্চুরি দেখে বিন্দুমাত্র অবাক হননি জানিয়ে সন্দীপ পাটিল আধুনিক ক্রিকেটে তরুণদের এই নির্ভীক ও ভয়ডরহীন ব্যাটিং শৈলীর ভূয়সী প্রশংসা করেছেন।
