আর্জেন্টিনার জার্সিতে লিওনেল মেসির বিদায়লগ্নে কোচ লিওনেল স্কালোনি গভীর আবেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, মেসিকে ছাড়া জাতীয় দলের পথচলা আর কখনোই আগের মতো হবে না এবং মাঠে তার উপস্থিতি যে অনন্য অনুভূতি তৈরি করত, তা সবচেয়ে বেশি মিস করবে দল।
মাঠের বাইরে মেসির পেশাদারত্বের প্রশংসা করে স্কালোনি জানান যে তিনি সবার আগে অনুশীলনে আসেন এবং সবার শেষে যান, নিজের যত্ন নেন এবং প্রতিটি ম্যাচকে যেভাবে গুরুত্ব দেন তা সত্যিই অবিশ্বাস্য। বেনিনের বিপক্ষে এই প্রীতি ম্যাচটি ঘিরে মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে যে উন্মাদনা তৈরি হয়েছে, তা বোঝাতে গিয়ে স্কালোনি মন্তব্য করেছেন যে এমন পাঁচটি স্টেডিয়াম থাকলেও সেগুলোর দর্শক ধারণক্ষমতা পূর্ণ হয়ে যেত।
২০০৫ সালে অভিষেকের পর থেকে আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোল করা মেসি দুটি কোপা আমেরিকা ও একটি বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে বিশ্ব ফুটবলে ইতিহাস গড়েছেন। বেনিনের বিপক্ষে এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে তার দুই দশকের বেশি সময়ের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের চূড়ান্ত ইতি ঘটতে যাচ্ছে।
