যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানা রাজ্যের গেইসমার এলাকায় একটি রাসায়নিক প্রকল্পে বিস্ফোরণের পর অগ্নিকাণ্ডে একজন নিহত ও ৭৭জন আহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার সকাল ৮টা ৩৭-এ উইলিয়াম অলেফিন্স কেমিক্যাল নামের প্রকল্পটিতে বিস্ফোরণ ঘটে। এতে বিশাল একটি অগ্নিশিখা তৈরি হয়ে ঘন কোলো ধোঁয়ায় আশপাশ ছেয়ে যায়।
গেইসমার এলাকাটি একটি শিল্প শহর। এটি লুইজিয়ানার প্রধান শহর নিউ অর্লিন্স থেকে ৬০ মাইল দূরে মিসিসিপি নদীর তীরে অবস্থিত। মিসিসিপির তীর ধরে প্রায় ১০ মাইল এলাকায় উইলিয়াম অলেফিন্সসহ ১২টি রাসায়নিক প্রকল্প রয়েছে। প্রকল্পটিতে দুর্ঘটনার পর ধোঁয়ার থেকে দূরে থাকতে শহরটির অধিবাসীদের নিজ নিজ বাড়িতে অবস্থান করার নির্দেশ দেয় কর্তৃপক্ষ। এতে শহরটির বাসিন্দারা নিজ নিজ বাড়িতে কয়েক ঘন্টা আটকা পড়ে থাকে।
রাসায়নিক প্রকল্পটিতে পেট্রোলিয়ামজাত রাসায়নিক প্রপিলিন থাকায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে বেগ পেতে হয়। আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে তিন ঘন্টারও বেশি সময় লেগে যায়।
ঘটনাস্থলের কাছে এক সংবাদ সম্মেলনে লুইজিয়ানার গভর্নর ববি জিন্দাল জানিয়েছেন, প্রকল্পটি থেকে কি পরিমাণ বিপদজনক রাসায়নিক ছড়িয়ে পড়েছে তা নির্ধারণের জন্য সরকারি তদন্তকারীরা কাজ শুরু করেছে। তিনি বলেন, “তদন্ত শেষ হওয়ার পর, যদি এর জন্য কেউ দায়ী থাকে, তাদের অবশ্যই আটক করে বিচারের মুখোমুখি করা হবে।” দুর্ঘটনায় নিহত ব্যক্তির নাম জাখারি সি গ্রিন (২৯) বলে জানিয়েছে পুলিশ।
