গতকাল মঙ্গলবার ২৪ জুন ছিল বিশ্বের অন্যতম প্রিয় ফুটবলার মেসির জন্মদিন। কিন্তু সেটা নিয়ে কোন আড়ম্বরপূর্ণ আয়োজন ছিল না। অন্যান্য বার মেসিকে নিয়ে তার পরিবার কিংবা বন্ধু মহল যে উত্সবটা করেন, সেটা এবার হয়নি। কারণ বিশ্বকাপ চলছে। এই ট্রফিটা খুবই প্রয়োজন আর্জেন্টিনার জন্য। প্রয়োজন মেসির জন্য। আর সেটা জিতেই জন্মদিন পালন করতে চান লিওনেল মেসি। বিশ্ব ক্রিকেটে শচীন টেন্ডুলকার সব দিক থেকেই একজন সফল ক্রিকেটার। অথচ তার ঘরে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আনন্দটা দীর্ঘদিন ছিল না। শেষ পর্যন্ত সেটা হয়েছে বলেই শচীনের ক্যারিয়ার একশ’ ভাগ সফল। আত্মতৃপ্তি নিয়ে শচীন অবসর নিয়েছেন। মেসি কি সে পথেই যাবেন? তার ক্যারিয়ারে যদি বিশ্বকাপ ফুটবলের ট্রফিটা না থাকে, তাহলে সব কিছুই যে অপূর্ণ থেকে যাবে। পায়ের এতো কারিকুরি। মেধার এতো ব্যবহার। ফুটবলকে মোহনীয় করার ক্ষমতা। যিনি দর্শকদের রাত জাগিয়ে বসিয়ে রাখতে পারেন, তিনি তো শুধু বিশ্বকাপ ফাইনালের দর্শক হয়ে থাকতে পারেন না!
২১ বছর বয়সে ‘বেলন ডি অর’ অর্জন, এরপর ফিফা’র সেরা ফুটবলার পুরস্কার, এক ম্যাচে ৫ গোল করার রেকর্ড, কনিষ্ঠ ফুটবলার হিসাবে ‘লা লিগায়’ ২০০ গোল করার রেকর্ডসহ আরো কতো রেকর্ডই তো তার ঘরে জমা আছে। নেই শুধু একটা বিশ্বকাপ! তাহলে এতো পুরস্কার নিয়েই বা কি হবে ছেলেটির। জন্মদিন তো প্রতিবছর আসবে। কিন্তু বিশ্বকাপ জয়ের পথটা তো সব সময় খোলা থাকবে না। তাই হয়তো জন্মদিন নিয়ে ব্রাজিলে বাড়তি কোনো উচ্ছ্বাস নেই মেসির। পরীক্ষা চলছে বিশ্বকাপের। পরীক্ষার সময় আবার কিসের আনন্দ! ক্যাম্পের ফাঁক গলিয়ে যেসব খবর পাওয়া গেছে তা হলো দলের অন্যান্য ফুটবলাররা জন্মদিনে মেসিকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। তার দীর্ঘায়ু কামনা করেছেন। আর মেসি ভক্তরা লাখ লাখ এসএমএস পাঠিয়েছেন। শুভেচ্ছা পাঠিয়েছেন। মেসিও জেনেছেন সবই। কিন্তু হাসি ছড়িয়ে শুভেচ্ছা গ্রহণ করা ছাড়া আর কিছুই করার নেই তার।
‘আপাতত খেলাটা খেলতে দিন’-বলেছেন মেসির কোচ আন্দ্রেস সাবেলা। ব্রাজিলে বিশ্বকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টে খেলতে এসে আর্জেন্টিনার কোচ সাবেলার সাথে মেসির নাকি দূরত্ব সৃষ্টি হয়েছিল। দলের ‘ফরমেশন’ নিয়ে কোচ আর অধিনায়কের মধ্যে এই দূরত্ব তৈরি হয়েছিল। আর সেটা নিয়ে দু’জনের মধ্যে চোখাচোখিও বন্ধ ছিল। সে খবরও চলে এসেছে বাইরে। তবে শেষ পর্যন্ত সাবেলা তার অবস্থান প্রকাশ করেছেন, তার সাথে অধিনায়কের কোনো দূরত্ব নেই বলে। সাবেলার আশংকা, মেসি মিডিয়ার চাপে খেলাটা না নষ্ট করে ফেলে। ঘুরে-ফিরে তো সেই একই কথা- নেইমার, রোনালদো আর ম্যারাডোনা সাথে তুলনা, কে সেরা আপনি না ওরা? আর তাই মেসিকে মিডিয়া থেকে দূরেই রাখতে চান সাবেলা। আগুয়েরা, হিগুয়েন, মাসচেরানো, ডি মারিয়া, পাবলোদের বাড়তি আগ্রহে জন্মদিনের উত্সবটা নিয়ে ক্যাম্পে ঘটা করে কিছু একটা করার কথাও সাবেলার কানে গিয়েছিল। সেটা এড়িয়ে গিয়েছেন কোচ। মেসিও ক্যাম্পের ভেতরে এমন কিছু চাননি। হাতে হাত মিলিয়ে শুভেচ্ছা বিনিময় পর্যন্তই থাকলেন। এখনও গ্রুপ পর্বের খেলাই তো শেষ হলো না। আজকের নাইজেরিয়ার সঙ্গে ম্যাচটা শেষ করে নকআউট পর্বের খেলার দিকে মন দিতে চান। ভালো ছাত্ররা তো এমনই হয়। আর এটা তো মেসি, তাই না!
আর্জেন্টিনার একটা দরিদ্র পরিবারে জন্ম মেসির, দু’মুঠো খাওয়ার ব্যবস্থাও ছিল না তখন। ফুটবল প্রতিভা নিয়ে জন্ম নেয়া সেই ছোট্ট মেসিকেই বার্সেলোনা ফুটবল ক্লাব নিয়ে গেলো স্পেনে। সাথে নিলো তার পরিবারকে। আজ সেই মেসির দিকে ছুটছে ফুটবল দুনিয়া। জনপ্রিয়তার এতো উপরে উঠেও মেসির ভেতরে নেই অহমিকা কিংবা বাড়তি উচ্ছ্বাস। মাঠের ভেতরে এবং বাইরে একেবারেই শান্তশিষ্ট একজন মানুষ। ভদ্রতা, নম্রতা এবং বিনয় যার পরতে পরতে। পেশাদারিত্ব যার কাছে প্রথম শর্ত। সে তো আর খেলা ফেলে রেখে নিজের জন্মদিন নিয়ে থাকতে পারেন না।
অনেকেই বলেন মেসি আর্জেন্টিনার নয়। সে বার্সেলোনার জন্য। ক্লাব ফুটবলের জন্য। যারা এসব কথা বিশ্ব ফুটবলে ছড়িয়েছেন তাদের জবাব দেয়ার জন্য মেসি বসে নেই। মেসি চান আর্জেন্টাইনদের মুখে হাসি ফোটাতে। ৭৮ এবং ৮৬’র বিশ্বকাপ ফুটবলের পর তৃতীয় শিরোপাটা আর্জেন্টাইনদের হাতে তুলে দিতে চান ১৯৮৭ সালের ২৪ জুন জন্ম নেয়া মেসি। ম্যারাডোনা যেভাবে ৮৬’ মেক্সিকো বিশ্বকাপের মঞ্চে ছিলেন। ঠিক তেমনি ১৩ জুলাই রিও ডি জেনেরির মাঠে মেসি থাকতে চান ট্রফি হাতে। সেই স্বপ্ন নিয়ে সৃষ্টিকর্তার কাছে আর্জেন্টাইনরা প্রার্থনা করছেন। জন্মদিন পালনের সুযোগ কোথায়?
বসনিয়া হার্জেগোভিনাকে (২-১) এবং ইরানকে (১-০) হারিয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এফ গ্রুপ থেকে আর্জেন্টিনা নকআউট পর্বে চলে গেছে। এটা নিয়ে কোনো দুর্ভাবনা নেই। তারপরও দলের ভেতরে এখন খেলা ছাড়া অন্য কিছু ভাবতে রাজি না কেউ। নাইজেরিয়ার বিরুদ্ধে আজ আর্জেন্টিনার ম্যাচ। সবাই সেদিকে চোখ রাখছেন। কারণ ইরানকে সহজ প্রতিপক্ষ মনে করে কি বিপদ হতে যাচ্ছিল, তা তো ফুটবল দুনিয়া দেখেছে। এখন নাইজেরিয়ার বিরুদ্ধে কোনো অঘটন হোক তা চান না কোচ। পোর্তে আলেগ্রের মাঠে জয়ের পর নকআউট পর্ব নিয়ে মাথা ঘামাতে চান সবাই। কারণ হারলেই বাদ। মেসিদের কোচ সাবেলা বলেছেন, ‘এখন যা হবে, তা হলো বাড়ি ফেরার টিকিটটা হাতে নিয়েই মাঠে নামতে হবে। জিতলে ফ্লাইট চেঞ্জ। না জিতলে সোজা বিমানবন্দর।’ মেসি কী চাইবেন কোচের অমতে থাকতে। তাই তো ১৩ জুলাই রিওতে ৬৪ নম্বর ম্যাচ জিতেই জন্মদিনটা পালন করতে চান লিওনেল মেসি। আপাতত উত্সবটা না হয় জমা থাক।বিশ্বকাপ ফুটবল
আজকের খেলা
গ্রুপ ‘এফ’
নাইজেরিয়া-আর্জেন্টিনা, রাত ১০:০০
বসনিয়া-ইরান, রাত ১০:০০
গ্রুপ ‘ই’
ইকুয়েডর-ফ্রান্স, রাত ২:০০
হন্ডুরাস-সুইজারল্যান্ড, রাত ২:০০
