ওয়ানডে বিশ্বকাপ আর তার আগে এই ফরম্যাটে এশিয়া কাপ, চলতি বছরের শুরু থেকেই এ নিয়ে বেশ পরিকল্পনা ছিল বাংলাদেশ দলের। সেই পরিকল্পনায় নতুন করে দ্বিতীয় দফায় কোচ হিসেবে আনা হয় শ্রীলঙ্কান কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহেকে। এছাড়া এই আসর গুলোর জন্য দল গোছাতে মার্চ মাস থেকেই দলকে রাখা হয় খেলার ওপরে। ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, আফগানিস্তানের বিপক্ষে রাখা হয় বিভিন্ন ফরম্যাটে খেলা। সব কিছু মিলিয়ে দল গোছানো হয় টাইগারদের যেখানে দলের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বের (ওপেনিং) চিন্তা ভাবনায় ছিলেন স্টাইলিশ ব্যাটার লিটন কুমার দাস। কিন্তু এই ব্যাটার যেন ব্যাটিংয়ে নিজেকে খুঁজেই পাচ্ছে না। একের পর এক ম্যাচে ব্যাট হাতে নামছেন আর হচ্ছেন ব্যর্থ। যা কি না বিশ্বকাপের আগে অশনি সংকেত দিচ্ছে।
চলতি বছরে মার্চ থেকে শুরু করে এখন পর্যন্ত লিটন দাস খেলেছেন ১৫ ম্যাচ ওয়ানডে ম্যাচ। এ সময় ৩টি ৫০+ ইনিংস খেলেছেন যার মধ্যে দুটি সিলেটে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ও একটি চট্টগ্রামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। এছাড়া চারটি ম্যাচে মেরেছেন ডাক, বাকি ম্যাচ গুলোতেও নেই তেমন কোনো দেখার মতো পারফরম্যান্স। উইকেটে থিতু হওয়ার চেষ্টায় বারবার ব্যর্থ লিটন।
এদিকে চলমান এশিয়া কাপে জ্বরের কারণে দলের সঙ্গে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ গুলোতে ছিলেন না লিটন। পরে শান্তি চোট পেয়ে দেশে ফিরে আসায় তার শূন্য স্থানে আসরের সুপার ফোরের তিন ম্যাচের জন্য যুক্ত হয়েছিলেন টাইগার ক্রিকেটের অভিজ্ঞ ব্যাটার। তবে এখানেও ব্যর্থ। সুপার ফোরে প্রথমে পাকিস্তান এবং পরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লিটন তিন নম্বর পজিশনে ব্যাটিং করে যথাক্রমে ১৬ ও ১৫ রান করে সাজ ঘরে ফেরেন। এছাড়া গতকাল ভারতের বিপক্ষে নেমে রানের খাতা খোলার আগেই ড্রেসিং রুমে ফিরতে হয় ২৮ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে।
এলকেডির লাল-সবুজের জার্সি গায়ে চাপিয়ে ওয়ানডে ফরম্যাটে অভিষেক হয় ২০১৫ সালে ভারতের বিপক্ষে মিরপুরে। তবে অভিষেকের পর থেকেই রান খরায় থাকেন তিনি। ২০১৫-২০১৯ পর্যন্ত ওয়ানডে ফরম্যাটে ৩৩ ম্যাচে টাইগারদের হয়ে মাঠে নেমে একটি সেঞ্চুরি ও তিনটি হাফ সেঞ্চুরি করেন। এছাড়া বেশির ভাগ ম্যাচেই তিনি ছিলেন ব্যর্থ। এ সময় তাকে নিয়ে হতাশায় অনেক সমর্থকরা অনেক ট্রল কিংবা কটু কথা বলেছিল। শুধু তাই নয়, এই ব্যাটারকে খোঁচা মেরে অনলাইনের বিভিন্ন ব্যবসায়ীরা এমন কথাও বলে ছিলেন যে ম্যাচে লিটন যত রান করবেন সেই পরিমাণ ছাড় দেওয়া হবে বিভিন্ন পণ্যের ওপর। ২০২০ থেকে ২০২২ অবদি ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে ছিলেন, খেলেছিলেন কয়েকটি দারুণ ইনিংসও। আশাও জাগিয়েছিলেন দারুণ কিছুর। তবে আবার যেন মাঠে নিজেকে হারাতে বসেছেন তিনি। এশিয়া কাপে ব্যর্থ, এরপর আগামী মাস থেকে ভারতের মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপেও যদি লিটন এই ফর্ম টেনে নিয়ে যায় তাহলে যে টাইগারদের ওপেনিং কিংবা ব্যাটিংয়ে বেশ চাপ সৃষ্টি হবে তা অনেকটা ধারণাই করা যাচ্ছে।
